La Casa de Galicia acoge mañana, jueves 26, a las 19:00 horas, la presentación del libro José Barro. Fábrica de Chavín, una obra del ingeniero y especialista en automoción Manuel Lage que recupera la figura de José Barro González, uno de los grandes pioneros industriales gallegos del siglo XX, hoy poco conocido fuera del ámbito especializado.
El acto tendrá lugar en la sede de la institución, situada en Casado del Alisal, 8, con entrada libre, y está abierto a todas las personas interesadas en la historia industrial, el patrimonio tecnológico y la evolución del transporte en España.
El libro traza un recorrido exhaustivo por la trayectoria de José Barro, quien con apenas 23 años ya era copropietario de una fábrica de géneros de punto movida por turbina hidráulica en la localidad lucense de Chavín, cerca de Viveiro. Visionario e innovador, Barro impulsó además la instalación de una pequeña central eléctrica que no solo abastecía a la fábrica, sino que también permitió llevar iluminación eléctrica a Viveiro en los primeros años del siglo XX.
La obra aborda también su temprana implicación en el mundo de la automoción, cuando los ómnibus de gasolina comenzaron a sustituir a las diligencias. Los talleres de Chavín se convirtieron en un referente para la reparación de vehículos, especialmente de la marca francesa De Dion Bouton, de la que José Barro llegó a obtener la representación para Galicia y Asturias.
Durante la Primera Guerra Mundial, el cierre de fronteras supuso una oportunidad clave para el desarrollo de los talleres, que comenzaron a fabricar recambios y carrocerías para automóviles y autobuses, actividad que se consolidó en los años siguientes. En 1928, José Barro fue declarado fabricante nacional, llegando a construir turismos prácticamente completos y, a partir de 1930, autobuses matriculados con la marca BARRO.
El libro presta especial atención al periodo posterior a la Guerra Civil, cuando la escasez de importaciones impulsó la fabricación nacional de piezas mecánicas y carrocerías. Las carrocerías Barro‑Chavín destacaron durante décadas por sus diseños vanguardistas y de lujo, con un lenguaje estético reconocible en todo el territorio nacional hasta bien entrados los años sesenta y setenta.
Uno de los aportes más originales de la publicación es el análisis detallado de la evolución formal y estilística de los autobuses a lo largo del siglo XX, mostrando cómo la carrocería se convirtió en un elemento diferenciador clave en el transporte de viajeros.
Editado en gran formato, el volumen cuenta con 208 páginas y cerca de 400 fotografías, de las cuales 183 están dedicadas a autobuses construidos entre 1910 y 1970, lo que convierte la obra en un valioso documento gráfico y técnico.
José Barro. Fábrica de Chavín se vende exclusivamente a través del autor, y la presentación de mañana supone una oportunidad única para conocer de primera mano esta investigación que rescata una parte fundamental de la historia industrial y del transporte en España.
Manuel Lage Marco (Rábade, Lugo, 1949)
Ingeniero Industrial, Doctor Ingeniero y especialista en automoción. Ha desarrollado su carrera en Chrysler, Pegaso e Iveco y ha ocupado puestos directivos en desarrollo de producto e ingeniería. Es profesor universitario, asesor empresarial e historiador de la automoción española. Autor de numerosos libros de referencia, ha sido galardonado en tres ocasiones con el Nicolas Cugnot Award por sus investigaciones históricas.