La abogada Antonia Rodríguez expuso en una conferencia en FERIA BUS que la falta de conductores en el transporte de viajeros es un problema estructural, compartido por todos los empresarios del sector y no una situación coyuntural. Señala que existe una clara falta de interés por parte de los jóvenes españoles en acceder a la profesión, motivada principalmente por las largas jornadas laborales, las pernoctaciones fuera del domicilio y el elevado coste económico que supone obtener el permiso de conducir profesional y el Certificado de Aptitud Profesional (CAP).
Contratación de conductores extracomunitarios como solución principal
Ante esta situación, Rodríguez indica que la única solución viable actualmente es la contratación de conductores extracomunitarios, principalmente procedentes de Latinoamérica y Marruecos. Explica que existen dos escenarios diferenciados en función de la fecha de expedición del carnet de conducir:
1. Conductores con carnet anterior al 11/09/2008
Estos conductores solo necesitan realizar el CAP continuo (35 horas). El proceso comienza con un precontrato y la tramitación de la autorización en Extranjería, que posteriormente se remite al país de origen para la solicitud del visado.
Antonia destaca que los plazos de resolución varían mucho según la provincia, desde apenas 15 días hasta más de 8 meses.
Una vez el conductor llega a España, realiza el CAP de 35 horas y se gestionan el alta laboral, empadronamiento, obtención de la tarjeta de identidad de extranjero (TIE) y el tacógrafo, pudiendo incorporarse al trabajo en menos de un mes. El conductor dispone de seis meses para realizar el canje del carnet, cuyo procedimiento depende del país de origen (por ejemplo, en Perú solo circulación, mientras que en Ecuador y Colombia es necesaria teoría y circulación).
2. Conductores con carnet posterior al 11/09/2008
En este caso, es obligatorio realizar el CAP inicial (140 horas con examen). Estos conductores pueden llegar a España con visado de estudios o solicitar una estancia por estudios una vez en el país.
Realizan un curso intensivo de CAP de 4 a 5 semanas y, tras aprobar el examen, la empresa solicita la modificación de la estancia de estudios a autorización de trabajo. Desde el momento en que Extranjería admite el expediente a trámite, el conductor ya puede comenzar a trabajar.
Al igual que en el caso anterior, dispone de seis meses para realizar el canje del carnet.
Formación y adaptación a la normativa española
Antonia subraya la importancia de la formación y adaptación de estos conductores a la normativa española, especialmente en lo relativo al uso del tacógrafo, ya que en muchos países de origen la regulación es muy diferente. Una correcta adaptación es clave para evitar sanciones e infracciones.
Viabilidad del modelo y países de origen
Concluye que la contratación de conductores extracomunitarios es un proceso viable, legal, rentable y gestionable, y constituye una parte esencial de la solución al problema actual. Se mencionan países como Perú y Chile, aunque se indica que Chile genera menos interés debido a su nivel económico más cercano al europeo.
Dificultades administrativas y puntos críticos
Antonia identifica como factor clave del éxito la reducción del tiempo de incorporación efectiva del conductor al autobús. Critica la lentitud de Extranjería y la falta de criterios unificados entre provincias, señalando mayores dificultades en Valencia, Alicante, Madrid y Murcia, frente a otras más ágiles como Almería, Extremadura o Zamora.
Asimismo, menciona que se están preparando escritos dirigidos al Ministerio de Inmigración para agilizar especialmente los cambios de estudios a trabajo. Otro problema relevante es la discrepancia entre Extranjería y la DGT respecto a la validez de la resolución administrativa frente a la TIE para realizar el canje del carnet. La escasez de examinadores y la lentitud del sistema obligan en ocasiones a desplazamientos a otras provincias, generando costes adicionales por ineficiencias administrativas.